Ocho grandes ideas para mejorar las escuelas. Para todos.

A los ojos del público, los bajos resultados de los exámenes indican que las escuelas están fallando. Eso está mal.

El verdadero culpable no son las escuelas en absoluto. Las escuelas son esenciales para la educación, pero no son lo único que importa. La pobreza tiene una profunda influencia en la preparación de los estudiantes para la escuela. Los estudiantes necesitan un apoyo económico y social básico, al igual que las familias y las escuelas.

Estos apoyos incluyen, por ejemplo, la atención prenatal, la nutrición de la madre y el niño, la atención de la salud, la atención infantil de alta calidad, los centros preescolares de calidad y las prestaciones familiares para las familias con niños pequeños.

Se necesitará algo más que retoques a nivel de las escuelas locales para hacer grandes los sistemas educativos de Estados Unidos. Las políticas fiscales y sociales deben cambiar. Aquí hay ocho recomendaciones.

1. Todo el mundo debería contribuir

El multimillonario experto financiero Warren Buffet subrayó la importancia de hacer que la educación pública de calidad sea verdaderamente universal en una conversación con Michelle Rhee, la ex canciller de las escuelas de Washington D.C. Según Rhee, Buffett bromeó: "Sería fácil resolver los problemas actuales de la educación urbana. Hacer que las escuelas privadas sean ilegales, y asignar a cada niño a una escuela pública por lotería al azar"

Para que quede claro: no se prohibirán las escuelas privadas. Pero es un valioso experimento de pensamiento. Rhee elaboró más:

El punto es que todos necesitan tener participación en el juego. Eso no está sucediendo realmente. Al mismo tiempo que las escuelas luchan por llegar a fin de mes y millones de personas viven de sueldo en sueldo, las tasas máximas del impuesto federal sobre la renta se redujeron del 70 por ciento en la década de 1970 al 37 por ciento en la actualidad. Ese cambio ha impulsado una desigualdad masiva y una importante caída de los ingresos fiscales. Se trata de un financiamiento que podría utilizarse para apoyar a las familias y a los niños: vivienda, atención sanitaria, cuidado de los niños y un salario digno.

¿Cómo creó Estados Unidos esta desigualdad? Eche un vistazo a este corto video.

2. El gobierno federal debe cumplir sus promesas a los estudiantes de bajos ingresos

Históricamente, el papel del gobierno federal en la educación pública ha estado ligado al apoyo a los pobres.

El título 1 de la ley de educación básica de la nación (ESEA) tiene como objetivo financiar programas para que las escuelas sirvan a los estudiantes y comunidades de bajos ingresos. Lo hace, pero no alcanza los fondos necesarios. Según la Asociación Nacional de Educación, "Si el Título I estuviera totalmente financiado, todas las escuelas de alta pobreza de Estados Unidos podrían proporcionar servicios de salud física y mental a todos los estudiantes, incluyendo cuidado dental y de la vista"

El Congreso debe apoyar a los estudiantes de bajos ingresos aumentando los fondos para el Título I, y también cumpliendo su compromiso de proporcionar fondos para la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), que ayuda a pagar la educación especial.

3. La educación pública debe incluir la educación temprana

La investigación es clara en cuanto a que la educación temprana, incluyendo el preescolar, ayuda a los niños a tener éxito. Por eso es esencial dar a las familias de bajos ingresos las mismas oportunidades de educación temprana que a las familias más ricas. El Gobernador Newsom ha identificado esto como una de sus principales prioridades.

4. Trabajando de 9 a 5: Las escuelas también

El día escolar tradicional no funciona para la mayoría de las familias. Como cada vez más familias necesitan dos personas que trabajen para mantener la comida en la mesa, el significado de los días de escuela debería ampliarse. La educación debe incluir un aprendizaje de alta calidad antes y después de la escuela, programas de verano y cuidado de niños.

5. Las computadoras son los nuevos libros de texto. Todos los estudiantes las necesitan.

Sabemos desde hace mucho tiempo que todo estudiante necesita acceso a herramientas básicas para aprender y crear. El año pasado, el COVID-19 nos enseñó que el acceso a Internet de grado video y los dispositivos de computación en casa son requisitos básicos para el aprendizaje. Cada estudiante necesita estas cosas, punto.

6. Crear escuelas comunitarias

Aunque cada comunidad tiene una escuela, no todas las escuelas proporcionan una variedad de recursos y apoyos comunitarios. Las escuelas pueden ofrecer algo más que servicios académicos. Las escuelas comunitarias son una estrategia importante para apoyar a los estudiantes, especialmente en las zonas de alta pobreza. Pueden apoyar los servicios sociales y de salud, el desarrollo de la juventud y la comunidad y la participación de la comunidad. El siguiente video explica cómo funcionan.

7. Tratar a los maestros como nuestra inversión nacional más importante.

Muchos de los sistemas educativos más exitosos del mundo se apoyan en culturas que tratan la enseñanza como una ocupación de prestigio. Para hacer frente a la equidad y a la escasez crónica de maestros, especialmente en las escuelas de bajos ingresos y con muchos estudiantes de color, los maestros deben ser pagados , educados y tratados como profesionales valiosos.

8. Mantener las inversiones en capital social

Pasar de un sistema con graves desigualdades a un sistema que pone la equidad al frente y en el centro no es fácil. Requiere una mentalidad nacional que valore la cultura de las escuelas públicas fuertes para todos los estudiantes.

Parte integral de esa cultura es asegurarse de que los estudiantes de hoy se sientan nutridos, apoyados y valorados. Que experimenten la alegría de las artes, la exuberancia del atletismo, las recompensas del aprendizaje cívico y el valor de sus culturas.

Deben graduarse sabiendo que vale la pena invertir en todos los niños y que es su responsabilidad pagar por ello.